A South Beach diéta kiegyensúlyozott étrend abban a tekintetben is, hogy sok gyümölcsöt, zöldséget és teljes kiőrlésű pékárut tartalmaz, valamint olajos magvakat a már említett kedvező összetételű zsiradék mellett. Agatston eltéríti a fogyni vágyókat a telített zsíroktól (vajtól, zsíros húsoktól, hamburgertől, szalonnától), s arra buzdítja őket, hogy inkább telítetlen zsírsavakban gazdag fogásokat egyenek. A zöldség, gyümölcs és teljes kiőrlésű gabonák ellenére a diéta – magát a hivatalos honlapként feltüntető weboldalán – mindhárom fázisában kis rosttartalmú . A rosttartalom éppen az említett élelmiszerekkel növelhető.


A South Beach diéta energia- és rosttartalma a különböző fázisokban

Az étrendet egyébként – kis túlzással – akár optimális diétának is mondhatnánk. Semmilyen fontos élelmiszercsoportot sem zár ki, hangsúlyt fektet a rendszeres étkezésre, a jóllakottságérzet kialakítására. A zsírszegény étrenddel ellentétben Agatston azt ígéri, nem leszünk tőle éhesek, hiszen semmi sem ítéli jobban kudarcra a fogyókúrát, mint amikor az ember azt érzi, hogy enne még.
Az orvosok szerint átalakul a szervezet kémiája, megszűnik az éhségérzet, visszatér az életerő, és számottevően csökken a szívbetegségek, a magas vérnyomás, a cukorbaj és más betegségek kockázata .

Akiknek nem ajánlott a South Beach diéta:

• veseproblémákkal küszködők, mivel figyelniük kell a fehérjefelvételükre;
• várandósok, akik ha mindenképpen megpróbálják, akkor feltétlenül a második szakasszal kezdjenek, orvosuk tudtával és beleegyezésével;
• gyermekek, akik csak a gyermekorvos hozzájárulása után kezdjék a diétát;
• magasvérnyomás-betegségben és cukorbajban szenvedők csak rendszeres és gyakori orvosi ellenőrzés mellett diétázzanak.

Arthur Agatston 2003 nyarán jelent meg a The South Beach Diet című munkájával a könyvpiacon. A Magyarországon is – ezzel a címmel – megjelent könyv ajánlása szerint nem csak egy „újabb fogyókúrás könyv”. A könyv az „egészségről és a jó közérzetről” szól. Agatston nagyszerűen magyarázza el annak a jelentőségét, hogy milyen típusú ételeket ehetünk (sok az egyértelmű tiltás a diétában), s az étrenddel hogyan előzhetünk meg olyan betegségeket, amilyenek a szívkoszorúér-bántalmak és a cukorbaj. A fogyás szinte csak „melléktermék”.